Le tradizioni dei romani attribuivano all’olmo dei poteri oracolari. Inoltre, fin dai tempi più remoti, foglie, ramoscelli e corteccia dell’olmo erano utilizzati per cicatrizzare le ferite.Molti erano i suoi utilizzi nell’antica medicina: pare infatti fosse utile per ogni tipo di affezione cutanea, ustioni e persino nella cura della lebbra grazie alle proprietà delle fibre interne della corteccia. L’olmo era anche impiegato come tutore delle viti: l’albero veniva capitozzato per dare più sole all’uva che cresceva intorno al tronco. Anche Columella, autore latino del De re rustica, spiega come l’olmo sia l’albero più idoneo a supportare la vite:

Ulmus, quod et vitem commodissime patitur et iucundissimum
pabulum bubus affert, variisque generibus soli provenit,
a plerisque praefertur.

L’olmo è preferito quasi da tutti, perché sopporta benissimo la vite,
viene in terreni di buona natura e offre ai buoi il cibo migliore.